Comment aller à Koh Tan (Koh Taen) depuis Koh Samui : bateaux, ce qu’il y a sur l’île et nuit sur place

Koh Tan, qu’on écrit aussi Koh Taen, est la plus grande des deux îles visibles depuis la côte sud de Samui, juste au-delà de Thong Krut. Pas de voitures, quelques dizaines d’habitants et un récif le long de sa côte est. Pour savoir comment aller à Koh Tan, la réponse tient en un mot : un bateau depuis Thong Krut, loué sur la plage ou inclus dans une excursion. Ce guide couvre les deux, puis ce qu’il y a sur l’île, s’il vaut la peine d’y dormir et comment caser l’île aux cochons voisine.

Réponse courte : Rendez-vous à Thong Krut, sur la côte sud-ouest de Samui, et louez un longtail ou un speedboat. La traversée dure environ 15 à 30 minutes. Quelques heures avec un pilote coûtent en général environ 1 500 à 3 000 bahts par bateau, et presque tous les pilotes ajoutent l’île aux cochons (Koh Madsum) dans la même sortie. Les excursions avec prise en charge à l’hôtel et le catamaran Samui Journey s’arrêtent aussi à Koh Tan.

L’essentiel en bref

Comment aller à Koh Tan : les principales options

Comment aller à Koh Tan en bateau depuis Thong Krut

Thong Krut est un village de pêcheurs à l’angle sud-ouest de Samui, à environ 25 à 35 minutes de route de Lamai et 35 à 50 minutes de Chaweng selon la circulation. Les longtails sont tirés sur la plage, et les pilotes attendent près de la jetée et des restaurants de fruits de mer en bord de mer. Koh Tan, c’est la grande île vallonnée juste en face.

Louer un longtail

Demandez sur le front de mer le matin, ou passez par un restaurant ou un petit comptoir d’excursions du village. Selon les récits de visiteurs, quelques heures avec un pilote coûtent environ 1 500 à 3 000 bahts par bateau. Les longtails privés réservés en ligne tournent autour de 2 700 à 6 000 bahts par bateau, les prix les plus hauts incluant souvent transferts hôtel et matériel de snorkeling. Un speedboat privé coûte nettement plus.

Avant de quitter la plage, fixez :

• le prix, et s’il s’entend par bateau ou par personne ;
• les îles et plages où vous vous arrêtez ;
• le temps passé à chaque arrêt, et l’heure du retour ;
• des gilets de sauvetage pour tous, et du matériel de snorkeling si besoin.

Marées et débarquement

Thong Krut comme le littoral de Koh Tan sont peu profonds. À marée basse, les bateaux peuvent s’arrêter avant la plage et vous finissez à pied dans l’eau. Portez des chaussures d’eau, rangez vos affaires dans un sac étanche et ne gardez pas votre téléphone en poche.

Le retour vers Samui

Il n’y a pas de bateau régulier pour le retour. En excursion à la journée, votre pilote attend ou revient à l’heure convenue. Si vous dormez sur place, fixez le jour et l’heure de retour avant d’être déposé, notez le numéro du pilote et enregistrez aussi celui de votre bungalow. Le réseau téléphonique peut être capricieux sur une petite île, ne comptez donc pas sur un appel de dernière minute.

Ce qu’il y a sur Koh Tan

Koh Tan est calme. Des sources thaïlandaises décrivent une île qui comptait autrefois une centaine de foyers vivant du coco et de la pêche, jusqu’à ce que beaucoup de familles partent pour Samui. L’école a fermé, et l’essentiel de l’île est fait de forêt, de mangrove et de plages. On y va pour le calme, pas pour sortir ou faire du shopping.

Les plages

• Le côté est (Ao Awk) offre la longue plage, parallèle à un récif frangeant. C’est là que la plupart des visiteurs se baignent et font du snorkeling, et l’on cite souvent les patates de corail vers l’extrémité sud de la plage.
• Le côté ouest (Ao Tok) est une baie abritée bordée de mangroves et de rochers, plus faite pour marcher que pour nager.

Balades et curiosités

• Passerelle dans la mangrove. Un chemin surélevé traverse la mangrove côté ouest. Les sources lui donnent entre 400 m et environ 1 km, comptez donc 20 à 40 minutes pour une marche tranquille.
• Point de vue du Bouddha. Une statue de Bouddha blanche se dresse sur la colline de l’île, qui culmine à un peu plus de 200 m. Par temps clair, la vue porte jusqu’à Samui et vers les îles à l’ouest. Le sentier est chaud, partez tôt avec de l’eau.
• La vie du village. Quelques maisons, des cocotiers, l’ancienne école et un petit temple. Soyez discret avec l’appareil photo ; des gens vivent ici.

Le snorkeling

Le récif de la côte est est peu profond et proche du bord, idéal pour débuter. Notre guide du snorkeling à Koh Tan détaille le récif et la technique et, si c’est votre première fois, commencez par le snorkeling à Koh Tan pour débutants. Apportez votre masque si vous en avez un ; la location sur l’île n’est pas garantie.

Dormir et manger

L’hébergement est rare et simple. Koh Tan Village Bungalows, une adresse familiale en bord de plage, est décrite par Travelfish comme des bungalows ventilés avec salle de bains à l’eau froide, tenus par une famille installée sur l’île depuis des générations. Quelques autres petits resorts et bungalows proposent des chambres en ligne. Attendez-vous à un confort basique et à une électricité qui, selon les guides, peut n’être disponible qu’à certaines heures.

Côté repas, les excursions s’arrêtent souvent déjeuner dans un restaurant thaï sur pilotis, et les guides mentionnent un ou deux endroits simples où manger. Sur une petite île, les horaires dépendent de la saison et du nombre de bateaux attendus. Emportez de l’eau, quelques en-cas pour vous et assez d’espèces, et renseignez-vous sur place avant de compter sur un repas.

À la journée ou une nuit sur place ?

Pour la plupart des visiteurs, la journée suffit. Une nuit sur place convient à ceux qui aiment les endroits simples et ont un programme souple. Pendant la mousson, environ de mi-octobre à début décembre, nous ne réserverions pas une nuit à Koh Tan juste avant un vol retour.

Combiner Koh Tan et l’île aux cochons

Koh Madsum, plus connue comme l’île aux cochons, est à quelques minutes en bateau, et presque toutes les locations de longtail et excursions passent par les deux. Deux façons courantes d’organiser la journée :

• L’île aux cochons d’abord, tôt. Des visiteurs récents rapportent que la plage est la plus fréquentée à l’arrivée des bateaux d’excursion, vers 9 h–10 h et 14 h–15 h. En quittant Thong Krut avant 8 h 30, vous devancez la première vague, puis vous faites du snorkeling à Koh Tan.
• Koh Tan d’abord. Snorkeling pendant que la mer est souvent plus calme le matin, déjeuner, puis les cochons plus tard.

Comptez un droit de débarquement d’environ 50 bahts par adulte, en espèces, sur l’île aux cochons. Avant d’y aller, lisez nos règles de l’île aux cochons ; en résumé, pas d’en-cas pour les cochons et on ne les poursuit pas. Notre guide de l’île aux cochons à Koh Samui dit le reste.

Si vous ne voulez organiser ni chauffeur, ni pilote, ni déjeuner, le catamaran est la façon la plus simple de voir Koh Tan et l’île aux cochons dans la journée. C’est toutefois une autre expérience qu’en longtail. L’arrêt à Koh Tan tourne autour du snorkeling, des kayaks et des paddles autour du bateau plutôt que de la découverte de l’île à pied, et l’itinéraire comme les horaires sont fixes.

Quand y aller

Koh Samui se trouve dans le golfe de Thaïlande, et le temps le plus agité arrive en général avec la mousson du nord-est, environ de mi-octobre à début décembre. Les petits bateaux sont alors les premiers annulés. De janvier à août, c’est en général la période la plus fiable pour traverser, mais un vent fort peut se lever n’importe quel mois. Notre guide sur la meilleure période pour Koh Samui détaille chaque mois.

Consultez la météo la veille et écoutez le pilote. S’il dit que la mer est trop forte, c’est qu’elle l’est.

Les erreurs à éviter

• Ne pas fixer l’heure du retour. Notez-la, et échangez vos numéros.
• Tomber à court d’espèces. Ne comptez ni sur la carte bancaire ni sur un distributeur sur l’île.
• Monter sur la colline à midi. Allez au point de vue du Bouddha le matin ou en fin d’après-midi.
• Se tenir debout sur le récif. Flottez plutôt ; le corail casse et les oursins piquent.
• Laisser ses déchets. Sur une petite île, les déchets sont difficiles à gérer, alors remportez les vôtres.

Pour en savoir plus sur l’île, voyez la page Wikipédia de Ko Taen (en anglais) et ce reportage voyage thaïlandais de MGR Online (en thaï).

Questions fréquentes