Fisherman’s Village à Bophut : guide du vieux village de pêcheurs de Koh Samui

Le Fisherman’s Village (le « village des pêcheurs ») est une courte rue de vieilles maisons-boutiques en bois, à l’extrémité est de la plage de Bophut, sur la côte nord de Koh Samui. Il n’y a plus de flotte de pêche en activité. La rue est aujourd’hui remplie de restaurants, de cafés, de petites boutiques et de bars de plage, et le vendredi soir elle accueille l’un des plus grands marchés de nuit de l’île.

La plupart des visiteurs viennent pour le Walking Street du vendredi, mais le village mérite aussi le détour les autres jours, quand il est plus calme. Ce guide couvre les deux, ainsi que l’accès et le stationnement.

L’essentiel en bref

Où	Bophut, côte nord de Koh Samui, à l’extrémité est de la plage de Bophut
Temps fort	Le Walking Street du vendredi (marché de nuit), en général d’environ 17 h jusqu’à 22 h ou 23 h (les horaires varient selon les sources et la saison)
Autres soirs	Certaines listes mentionnent d’autres soirs de marché, mais les guides locaux récents ne citent que le vendredi comme soir régulier ; renseignez-vous sur place
Depuis l’aéroport	Environ 3 à 4 km, soit 10 à 15 minutes de route
Depuis Chaweng	Environ 15 à 20 minutes en voiture ou en taxi
La plage	Calme une grande partie de l’année, face à Koh Phangan ; elle se rétrécit à marée haute
Stationnement	Limité, et complet tôt le vendredi soir
Idéal pour	Une balade et un dîner en soirée, le shopping au marché du vendredi, une matinée tranquille à la plage

Petite histoire du Fisherman’s Village

Les maisons-boutiques du village datent du début du XXe siècle. Selon les historiens locaux, des marchands chinois, souvent originaires de Hainan, se sont installés sur cette partie de la côte nord et commerçaient noix de coco, caoutchouc et produits de la mer avec le continent. Ils ont construit les étroites maisons-boutiques en bois à deux niveaux, avec leurs toits de tuiles et leurs volets en bois, qui bordent encore la rue principale.

Quand les routes et le tourisme ont déplacé le centre de l’île ailleurs, la vieille rue commerçante s’est assoupie. À partir du début des années 2000, des propriétaires thaïlandais et expatriés ont commencé à restaurer les bâtiments pour en faire des restaurants et des boutiques. C’est grâce à cette restauration que la rue tranche autant avec les constructions modernes du reste de l’île.

Le Walking Street du vendredi

Chaque vendredi soir, la rue principale du village est fermée à la circulation et se remplit d’étals sur environ un demi-kilomètre. La plupart des sources situent l’ouverture vers 17 h et la fin entre 22 h et 23 h.

Ce que vous y trouverez

• Street food : fruits de mer grillés et brochettes de viande, pad thaï, som tam (salade de papaye), roti, glace à la noix de coco, riz gluant à la mangue, smoothies de fruits frais et beaucoup d’en-cas internationaux.
• Artisanat et souvenirs : bijoux faits main, savons et produits à l’huile de coco, maroquinerie, foulards, sculptures et œuvres d’art.
• Vêtements : tenues de plage, lin et T-shirts imprimés.
• Musique live et artistes de rue à plusieurs endroits de la rue.

Nos conseils pour le marché du vendredi

• Arrivez tôt. Les étals sont installés vers 17 h – 18 h, la lumière est plus douce et l’on circule librement. Après la tombée de la nuit, la rue est bondée et l’on avance à petits pas.
• Prévoyez des espèces en petites coupures. La plupart des étals n’acceptent que le liquide.
• Grignotez en marchant. Picorez d’un étal à l’autre plutôt que de vous attabler pour un seul repas. Si vous voulez dîner assis, réservez à l’avance un restaurant en bord de plage le vendredi.
• Surveillez la météo. Pendant les mois pluvieux, surtout d’octobre à décembre, une grosse averse en fin d’après-midi peut réduire le nombre d’étals.
• Avec des enfants, convenez d’un point de rendez-vous. La foule est assez dense pour perdre quelqu’un de vue très vite.

Si vous restez une semaine sur l’île, vous pouvez enchaîner plusieurs marchés, un soir différent à chaque fois. Notre guide des marchés de nuit et walking streets de Koh Samui indique quel soir a lieu chacun.

Le Fisherman’s Village en journée

Sans la foule du vendredi, le village est paisible. Les matinées et le début d’après-midi sont parfaits pour :

• La plage. La plage de Bophut est en général plus calme que celles de Chaweng ou de Lamai, car elle est orientée au nord, vers Koh Phangan, plutôt que vers le large du golfe. On s’y baigne agréablement, même si le sable se rétrécit à marée haute et que l’eau peut être peu profonde à marée basse. Beaucoup de restaurants en bord de plage louent des transats à leurs clients.
• Le lèche-vitrines. Boutiques, galeries et magasins de décoration bordent la rue principale, et il est plus facile de bien regarder quand on a la place de s’arrêter.
• Café et déjeuner. La rue offre un large choix de cafés et de restaurants, de la simple cuisine thaïe aux tables plus chic en bord de mer.
• La photo. Les vieilles façades des maisons-boutiques se photographient mieux le matin, avant que la rue ne se remplisse.

Les soirs sans marché sont un bon compromis : les restaurants sont ouverts et le front de mer est éclairé, mais on se promène sans faire la queue. Pour comparer les différentes côtes de Samui, consultez notre guide des plus belles plages de Koh Samui.

Que manger

Les restaurants changeant souvent de propriétaire, ce guide vous indique quoi chercher plutôt que des adresses :

• Les fruits de mer exposés. Plusieurs restaurants du front de mer présentent sur glace les poissons, crevettes et calamars du jour. Vérifiez le prix aux 100 g ou au kilo avant de commander, et précisez le mode de cuisson.
• Les currys du Sud. La cuisine du sud de la Thaïlande est souvent plus épicée et plus riche en curcuma que celle du centre. Demandez « mai phet » (pas épicé) si vous préférez éviter le piment.
• Les en-cas du marché. Le vendredi, c’est la rue elle-même qui offre le meilleur rapport qualité-prix du village. Goûtez plusieurs petits plats plutôt qu’un seul gros.
• Les options occidentales. Pizzas au feu de bois, burgers et boulangeries sont faciles à trouver si quelqu’un dans votre groupe a envie de quelque chose de familier.

Comment aller au Fisherman’s Village

Le Fisherman’s Village se trouve entre la côte et la route circulaire de l’île, qui passe juste derrière. Tout Samui est accessible en moins d’une heure de route.

• Taxi ou application de VTC. L’option la plus simple, surtout le vendredi quand se garer est compliqué. Mettez-vous d’accord sur le prix avec le chauffeur avant de partir, ou réservez via une application pour avoir un prix fixé à l’avance. Des applications de VTC comme Grab fonctionnent sur l’île.
• Songthaew. Ces pick-up collectifs circulent sur la route circulaire, surtout en journée. Faites-leur signe et confirmez le prix avant de monter. Ils sont moins fiables tard le soir.
• Scooter ou voiture. Pratique, mais le vendredi, arrivez tôt. Les parkings payants près du village sont complets vers 17 h les soirs de marché ; les petites rues derrière le village sont une alternative. Portez un casque : c’est la loi.
• À pied. Si vous logez à Bophut, vous pouvez rejoindre le village en longeant la plage.

Temps de trajet approximatifs : environ 10 à 15 minutes depuis l’aéroport, 15 à 20 minutes depuis Chaweng, et à peu près autant depuis Maenam. Prévoyez plus le vendredi soir.

À proximité : le Big Buddha et le Wat Plai Laem

À quelques kilomètres à l’est, dans le secteur de Bangrak, se trouvent deux des temples les plus connus de Samui :

• Le Wat Phra Yai (Big Buddha) se dresse sur le petit îlot de Koh Faan, relié à l’île par une chaussée. Le grand bouddha doré assis est visible depuis une bonne partie de la côte nord-est.
• Le Wat Plai Laem est réputé pour sa statue colorée de Guanyin aux multiples bras, posée sur un lac.

Les deux sont à quelques minutes de taxi du Fisherman’s Village. Adoptez une tenue respectueuse, épaules et genoux couverts. Le Big Buddha est aussi l’une des étapes de l'aventure en 4x4 Explore the Real Samui de Samui Journey, avec prise en charge à Bophut à 10 h 15.

Bon à savoir

• Le vendredi, c’est l’heure de pointe. Si vous n’aimez pas la foule, visitez le Fisherman’s Village un autre soir et allez plutôt dans un marché plus petit le vendredi.
• Les horaires des marchés changent. Les jours et horaires des marchés de nuit de Samui varient selon les saisons, et certains marchés d’avant la pandémie n’ont pas repris. Demandez confirmation à votre hôtel avant de partir.
• Associez-le à une activité le matin. Une demi-journée au Samui Elephant Kingdom dure environ 3 heures, avec prise en charge à l’hôtel le matin ou l’après-midi. Choisissez le créneau du matin et vous serez rentré à temps pour dîner au village.
• Vous logez à proximité ? Bophut est proche de l’aéroport et bien placé pour explorer la côte nord. Notre guide où loger à Koh Samui le compare avec Chaweng, Lamai, Maenam et Choeng Mon.

Questions fréquentes