Le mal de mer en excursion ? Catamaran ou bateau rapide à Koh Samui : le comparatif

Si le mal de mer vous a déjà gâché une sortie en bateau, choisissez votre journée dans les îles de Koh Samui avec soin. Bonne nouvelle : le mal de mer est souvent prévisible. Le type de bateau, l’itinéraire, la saison et l’endroit où vous vous asseyez font tous une différence. Ce guide compare le catamaran et le bateau rapide, résume ce que conseillent les sources de santé reconnues et vous aide à mettre toutes les chances de votre côté pour profiter de la journée.

Réponse rapide	Si vous êtes sujet au mal de mer, choisissez un bateau plus grand et plus stable sur un trajet court, partez pendant les mois les plus calmes, asseyez-vous au centre du bateau, regardez l’horizon et évitez l’alcool et les repas copieux avant de partir. Un catamaran bouge en général plus doucement qu’un petit bateau rapide, mais aucun bateau n’est immobile.
Médicaments	Demandez conseil à un pharmacien ou à un médecin avant de partir. La plupart des remèdes agissent mieux pris avant le départ, et certains ne conviennent pas aux enfants
Mois les plus calmes	En général de février à avril ; novembre est habituellement le mois le plus agité

Ce guide donne des informations générales, pas un avis médical. Si vous avez un problème de santé, êtes enceinte ou prenez d’autres médicaments, consultez un médecin ou un pharmacien avant d’utiliser tout remède contre le mal de mer.

Pourquoi on a le mal de mer

Le NHS décrit le mal des transports comme le résultat de signaux contradictoires : votre oreille interne perçoit les mouvements du bateau, tandis que vos yeux, fixés sur le pont ou sur un téléphone, indiquent que vous êtes immobile. Il peut en résulter des vertiges, des nausées, des sueurs, des maux de tête et des vomissements.

Certaines personnes y sont plus sensibles que d’autres. Le CDC Yellow Book indique que la sensibilité est en partie héréditaire, qu’elle culmine chez les enfants de 7 à 12 ans environ, que les femmes y sont un peu plus sensibles que les hommes et que les personnes sujettes aux migraines sont plus à risque. Le manque de sommeil et l’alcool l’aggravent. Il précise aussi que le corps peut s’habituer au mouvement avec le temps (l’accoutumance, ou « amariner »), même si cela peut être lent.

Catamaran ou bateau rapide : comment ils bougent

Chaque bateau bouge différemment, et chaque mer est différente : prenez le comparatif ci-dessous comme un repère général plutôt qu’une promesse.

Le grand avantage du bateau rapide, ce sont des traversées courtes. Par mer plate, beaucoup de personnes qui n’aiment pas le bateau supportent bien un trajet express entre deux îles. Quand la mer est hachée, en revanche, un petit bateau rapide risque bien plus de rendre malades les passagers sensibles, et on a peu de place pour changer d’endroit.

Le catamaran n’est pas non plus une garantie : par forte houle, tous les bateaux bougent. La différence, c’est qu’un bateau large à deux coques, à vitesse plus régulière, offre en général des mouvements plus doux et la liberté de trouver l’endroit le plus confortable à bord.

L’itinéraire compte autant que le bateau

Une journée dans les îles au large de la côte sud de Samui (les Cinq Îles, Koh Tan et l’île aux cochons) se compose de courts trajets près de la côte. Les sorties vers le parc national marin d’Ang Thong impliquent une traversée plus longue en pleine mer à l’aller comme au retour, ce qui laisse plus de temps au clapot pour faire son effet. Notre comparatif Ang Thong ou île aux cochons détaille ces deux journées.

Le temps passé au mouillage aide aussi. Sur une journée construite autour des arrêts baignade, vous passez une bonne partie de la sortie dans l’eau ou sur un bateau à l’arrêt plutôt qu’en navigation.

La saison compte plus que tout

À Koh Samui, la mer est en général la plus calme de février à avril environ. De mi-octobre à décembre, la mousson du nord-est souffle sur le golfe de Thaïlande et certains jours sont tout simplement trop agités pour être agréables, voire sûrs. Si vous êtes sujet au mal de mer et que vous avez le choix, prévoyez votre journée en bateau pendant les mois calmes. Notre guide météo mois par mois vous dit à quoi vous attendre.

Quel que soit le mois, les opérateurs ne doivent pas naviguer quand ce n’est pas sûr. Sur le catamaran de Samui Journey, en cas de mauvais temps, votre excursion est d’abord reportée à une autre date, et vous êtes remboursé intégralement si la nouvelle date est elle aussi touchée.

Avant d’embarquer

• Dormez bien. La fatigue aggrave le mal des transports.
• Mangez léger. Le NHS conseille d’éviter les repas copieux, les plats épicés et l’alcool juste avant ou pendant le trajet.
• Pas d’alcool la veille ni à l’aller. Le NHS comme le CDC citent l’alcool parmi ce qui aggrave les symptômes.
• Parlez-en à un pharmacien à l’avance. Il peut vous proposer des comprimés, des patchs ou des bracelets d’acupression, même si le NHS précise qu’ils ne fonctionnent pas pour tout le monde. Le CDC indique que les médicaments agissent mieux pris avant le départ qu’une fois les symptômes apparus. Demandez combien de temps à l’avance les prendre, et renseignez-vous sur les effets secondaires comme la somnolence, qui comptent si vous prévoyez de nager.
• Pensez au gingembre. Le NHS cite le gingembre, en biscuits, en infusion ou en complément, comme une aide pour certaines personnes.

À bord : où s’asseoir et que faire

• Asseyez-vous au centre du bateau. Le NHS recommande le milieu du bateau, et le CDC conseille d’éviter les endroits où le mouvement est maximal, comme la proue.
• Regardez l’horizon ou un point fixe sur la terre.
• Prenez l’air. Restez sur une partie du pont ouverte et ombragée plutôt que dans un espace fermé.
• Rangez le téléphone. Lire, faire défiler un écran ou regarder des objets en mouvement aggrave les choses.
• Gardez la tête immobile et respirez lentement et régulièrement.
• Prévenez l’équipage. Il peut vous indiquer l’endroit le plus stable et garder un œil sur vous.

Si vous vous sentez mal, buvez de l’eau à petites gorgées, reposez-vous à l’ombre et fixez l’horizon. Certaines personnes se sentent mieux une fois le bateau au mouillage.

Les enfants et le mal de mer

Le CDC indique que les enfants de moins de deux ans ont rarement le mal des transports, mais que les enfants d’âge scolaire sont les plus sensibles. Certains médicaments ne conviennent pas aux enfants : consultez toujours un pharmacien ou un médecin avant de donner quoi que ce soit à un enfant. Le distraire aide : le NHS suggère de parler, de chanter ou d’écouter de la musique. Pour bien préparer une journée en bateau avec des enfants, consultez notre guide Koh Samui avec des enfants.

Si le mal de mer exclut tout bateau

Certaines personnes savent d’expérience que tout bateau est une mauvaise idée, et c’est très bien ainsi. Koh Samui a beaucoup à offrir à terre. L'Island Safari 4x4 « Explore the Real Samui » coûte à partir de 1 950 ฿ par adulte (1 650 ฿ pour les enfants de 5 à 11 ans, gratuit pour les moins de 5 ans). Le Samui Elephant Kingdom, un sanctuaire éthique que Samui Journey soutient, coûte 3 000 ฿ par adulte et 1 700 ฿ par enfant de 5 à 11 ans, gratuit pour les moins de 5 ans.

Le catamaran de Samui Journey

Si vous voulez tenter une journée en mer plus douce, le 1-Day Catamaran de Samui Journey relie les Cinq Îles, Koh Tan et l’île aux cochons au départ du port de Bang Kao, sur la côte sud. La prise en charge à l’hôtel a lieu entre 9 h et 9 h 40 environ selon votre zone, et vous êtes de retour vers 16 h 30. Le déjeuner, les boissons, l’assurance accident et les transferts hôtel sont compris, une trousse de secours est à bord et le capitaine, diplômé, compte plus de 10 ans d’expérience. L’annulation est gratuite jusqu’à 24 heures avant la prise en charge ; les annulations plus tardives et les absences ne sont pas remboursables.

Vous ne savez pas si c’est fait pour vous ? Écrivez-nous sur WhatsApp avec vos dates et nous vous dirons honnêtement à quoi ressemble la mer. Notre liste de choses à emporter pour une journée en bateau indique aussi quoi prévoir si vous êtes sujet au mal de mer.

Questions fréquentes